L'infrastructure cyclable ne se limite pas aux pistes cyclables.
Le Fonds fédéral pour les transports actifs devrait déclencher une avalanche de projets dans tout le Canada. La demande refoulée d'infrastructures supplémentaires, tant de la part des cyclistes que des administrations locales, est palpable. La plupart des gens prévoient que le nombre et la valeur des demandes dépasseront de loin les 400 millions de dollars du Fonds pour le transport actif sur cinq ans.
Si la pandémie nous a montré une chose sur le cyclisme au cours des deux dernières années, c'est que "si vous le construisez, ils viendront". Les municipalités ont ouvert des rues il y a deux ans pour donner aux gens plus d'espace pour sortir d'une manière socialement distante et sûre. Des pistes cyclables ont été ajoutées pour offrir aux gens plus d'options, les services de transport en commun ayant été réduits en raison de la baisse de fréquentation. Plus d'espace a été créé pour les gens, en ajoutant des trottoirs, en créant des zones d'assise sur les places de stationnement et, de manière générale, en créant des communautés plus vivables à l'"échelle du piéton".
La Stratégie nationale sur le transport actif et le Fonds ont été élaborés dans ce contexte. Aujourd'hui, alors que nous entrons dans la première année d'existence d'un fonds national d'infrastructure consacré spécifiquement au transport actif, des rêves de pistes cyclables traversent la tête de tous les planificateurs des transports et des défenseurs du cyclisme.
Les pistes cyclables, c'est-à-dire les pistes cyclables séparées, sûres et efficaces, sont celles qui demandent le plus de temps et d'argent pour être développées et installées. Elles sont nécessaires dans les collectivités, grandes et petites. Il est prouvé qu'elles augmentent de manière significative le nombre d'usagers et la diversité de ces derniers partout où elles sont installées. Lorsque l'on parle d'infrastructure cycliste, une bande cyclable séparée est la première chose qui vient à l'esprit.
Trouver les gains rapides
Les pistes cyclables sont loin d'être le seul élément d'infrastructure cyclable dont nous avons besoin dans nos communautés. Nous avons également besoin de supports à vélos, de stations de réparation, de lieux de stationnement pour vélos et d'installations de changement aux points de destination des navetteurs. Tous ces éléments sont tout aussi importants pour l'infrastructure cycliste. Toutes ces choses sont nécessaires pour que nous ayons un réseau cyclable fonctionnel.
Il est important d'envisager et de planifier un système complet pour rendre le cyclisme sûr, efficace et confortable. Chaque partie du trajet à vélo doit être prise en compte et adaptée. Une piste cyclable, c'est bien, mais s'il n'y a pas d'endroit sûr pour verrouiller votre vélo à la fin du trajet, l'investissement sera sous-utilisé. Les déplacements à vélo sont importants pour la durabilité de nos villes, mais les gens ont besoin d'un vestiaire une fois arrivés au travail.
Pendant que nous planifions la construction de pistes cyclables, trouvons les petites victoires. Installons les supports à vélos, rapidement et à moindre coût. Tout en encourageant les déplacements à vélo, modifions les règlements d'aménagement du territoire afin de rendre obligatoire le stationnement des vélos et les installations de changement dans les immeubles de bureaux. Tout en promouvant le transport actif comme un moyen de s'engager dans nos communautés, prenons des parkings et convertissons-les en corrals à vélos avec une station de réparation.
L'installation de pistes cyclables peut être difficile. Elles sont encore un combat et sont profondément mal comprises par les entreprises, les conducteurs et les planificateurs de transport. Il faut du temps et de l'argent pour les planifier et les construire. Pendant que nous nous battons pour obtenir une bande cyclable sûre, mettons en place des éléments d'infrastructure plus faciles et moins coûteux.
ps. la peinture n'est pas une infrastructure.
