Par Meridith Sones et Karen Laberee
Notre code postal est un puissant prédicteur de notre santé. La conception de nos villes et de nos quartiers peut favoriser ou entraver notre activité physique et nos interactions sociales, influençant ainsi nos chances de souffrir de problèmes de santé comme les maladies cardiaques, le diabète et le cancer. Le Canada dépensera plus de 180 milliards de dollars en infrastructures au cours des 12 prochaines années. Quel impact ces investissements auront-ils sur notre santé et notre bien-être ? Qui en bénéficiera, et comment ?
Ce sont les grandes questions qui nous motivent tous à INTERACT (Interventions, Research and Action in Cities Team), une nouvelle collaboration nationale de recherche entre des scientifiques, des urbanistes et des citoyens engagés qui découvrent comment les changements majeurs et les investissements dans l'infrastructure urbaine façonnent la santé et le bien-être des Canadiens d'un océan à l'autre. Considérant la ville comme un laboratoire vivant, nous utilisons des outils novateurs qui exploitent la puissance des smartphones et des GPS pour mesurer les changements dans la façon dont les gens se déplacent et se sentent dans leur environnement. Nos recherches permettront aux villes de comprendre l'impact de leurs investissements et de prendre des décisions éclairées pour concevoir des villes plus saines pour tous.
Lancé dans quatre villes du Canada - Victoria, Vancouver, Saskatoon et Montréal - INTERACT évaluera l'impact sur la santé d'interventions réelles en matière de forme urbaine qui représentent un investissement de plus de 225 millions de dollars. Nous nous concentrons sur trois résultats clés liés à la conception de nos environnements urbains : l'activité physique, la participation sociale et le bien-être. Nous mesurons également l'impact de ces résultats sur les différents groupes socio-économiques afin d'aider les villes à investir dans des infrastructures qui ne laissent personne de côté. Notre recherche aspire à avoir un impact au-delà des frontières des villes ou des interventions individuelles en générant des connaissances et des outils permettant de découvrir ce qui rend les interventions sur la forme urbaine efficaces, pour qui et dans quel contexte.
Notre première étape a été Victoria en 2017. Le réseau prévu d'infrastructures cyclables pour tous les âges et toutes les capacités de la ville n'est pas seulement une étape importante dans un parcours ambitieux visant à devenir une ville cycliste de classe mondiale, c'est aussi un investissement qui pourrait avoir un impact durable sur la santé et le bien-être des habitants de Victoria pour les générations à venir. Dans le cadre d'une étude longitudinale de cinq ans, nous avons recruté plus de 300 participants qui font du vélo au moins une fois par mois à Victoria pour remplir deux enquêtes et collecter des données sur la localisation et l'activité au moyen d'une application pour téléphone mobile ou d'un accéléromètre. Nous suivrons les participants deux autres fois au cours des cinq prochaines années pour comprendre comment leur santé et leur bien-être évoluent au fil du temps.
En 2018, nous nous tournerons vers le recrutement de participants à Saskatoon, Vancouver et Montréal pour mesurer les impacts sur la santé de la population des changements apportés à d'autres formes d'infrastructures urbaines. Saskatoon investit 66 M$ dans un système de transport rapide par autobus et Vancouver a acheté l'Arbutus Greenway pour en faire un corridor de marche et de cyclisme. Montréal fait l'objet d'un plan global de développement durable de 100 millions de dollars et nous avons l'intention de recruter plusieurs milliers de participants pour évaluer l'impact des mesures de modération de la circulation, des modifications de l'infrastructure de transport et des programmes d'écologisation.
Pour en savoir plus sur l'étude et sur notre équipe nationale de chercheurs, le personnel de recherche, les collaborateurs et les partenaires, nous vous invitons à consulter le site www.teaminteract.ca.
Le financement de l'équipe Interventions, recherche et action en milieu urbain (INTERACT) est assuré par les Instituts de recherche en santé du Canada.
